Durante la presente jornada, la programación de radio Valentín Letelier estará enfocada en el gran hecho noticioso del día, que será la primera Cuenta Pública del presidente José Antonio Kast a menos de tres meses de asumir el poder.

La Cuenta Pública es una de las grandes tradiciones republicanas del país junto con las jornadas de elecciones, la ceremonia de toma del poder y las actividades en torno a las Fiestas Patrias. Su origen se inspiró en la costumbre parlamentaria británica, en donde el poder ejecutivo informaba periódicamente al legislativo.

En nuestro país la práctica se remontó a la Constitución de 1828, para establecerse definitivamente a partir de la Constitución de 1833. El primer registro que se tiene de ella corresponde al primero de junio de 1832, cuando el presidente José Joaquín Prieto inauguró esta tradición.

Es interesante señalar que en los primeros años el congreso podía responder formalmente al discurso con un documento elaborado por una comisión, al igual que en el caso inglés. También lo fue el inicio de tradiciones protocolares, como la llamada “Comisión de Pórtico y Reja”, mediante la cual los parlamentarios recibían al mandatario antes de su ingreso al congreso, usansa que se mantiene hasta hoy.

En 1876 el presidente Federico Errázuriz inauguró el edificio del congreso en Santiago en su cuenta púbica de ese año, mientras que desde 1918 se comenzó a publicar un libro con los detalles de la gestión por ministerios para transparentar la información enunciada en los discursos. Ya en 1924 bajo el gobierno de Arturo Alessandri, el discurso se comenzó a transmitir en directo a través de la radio. A partir de 1962 se sumó también la transmisión a través de la televisión.

La Constitución de 1925, fijó la fecha de la cuenta pública el 21 de mayo, siendo el presidente Emiliano Figueroa quien comienzó su realización ante el congreso pleno. Los años convulsionados se reflejaron en la Cuenta Pública, siendo recordada la de 1938 que incluyó disparos en el Salón de Honor, mientras en 1960 Jorge Alessandri interrumpió su mensaje debido a devastador terremoto que azotó al sur del país.

Con la dictadura militar y la Constitución de 1980 se eliminó la fecha del 21 de mayo, la que retomó Patricio Aylwin al asumir el poder como símbolo de continuidad republicana. Instalarse el congreso en Valparaíso, cuidad que alberga también al monumento y mausoleo de los Héroes de Iquique, la Cuenta Pública terminó chocando con las conmemoraciones navales, sobre todo en caso de manifestaciones y marchas.

Esta situación recurrente hizo que a partir del 2017 y bajo el segundo mandato de Michel Bachelet, la Cuenta Pública volviera a situarse el primero de junio, como antes de 1925, situación que se mantiene hasta hoy.  Desde discursos de tres horas y media a otros de 27 minutos, sin lugar a duda, la Cuenta Pública es el momento de dar a conocer lineamientos para los gobiernos entrantes y destacar los logros para los que ya están en ejercicio.

Esto genera finalmente toda clase de debates y análisis a posteriori como parte de una tradición que en pocos años ya cumplirá dos siglos, y como uno de los grandes y esperados rituales políticos de nuestra vida republicana.

René Cevaso