Se reanudará en el Cementerio municipal N°3 de Playa Ancha una diligencia judicial pendiente en el caso de la desaparición del sacerdote británico Miguel Woodward. La pericia tiene como objetivo buscar los restos del sacerdote desaparecido en septiembre de 1973, y potencialmente a otros restos pertenecientes a víctimas de violaciones a los Derechos Humanos durante la Dictadura Militar.

Desde la Corte de Apelaciones de Valparaíso, donde se sustancian cerca de 400 causas en materia de Derechos Humanos, se informó que partieron las pericias con una diligencia de prospección, "en particular zonas que son de interés para la investigación, todo en el marco del plan de búsqueda de osamentas". 

En varias causas relacionadas con el período represivo en la zona, hay antecedentes que describen que después del golpe se llevaron cuerpos al Cementerio N°3 para tirarlos a fosas, lo que se habría realizado principalmente con los camposantos cerrados o con algunos funcionarios. 

Organizaciones de Derechos Humanos han señalado la importancia de estar presente en esta búsqueda, tal como ocurrió en la primera etapa, realizada en abril (foto). Javier Rodríguez, vocero del Grupo de amigos de Miguel Woodward, valoró la pericia. También señaló que esta pericia debe considerar cualquier indicio que pueda ayudar a dar con el paradero de personas.

"Se van a reanudar las excavaciones en busca de los detenidos y detenidas desaparecidos, este proceso deriva de la búsqueda del sacerdote Miguel Woodward, pero estamos seguros que los estamos buscando a todos y a todas. Por eso la presencia de gente con conciencia que vayan a apoyar esta excavación y esta esperanza nueva que se nos viene, desde mañana 26 hasta el 30m hasta el viernes, en el Cementerio 3 de Playa Ancha empezarán, como ya lo dijimos antes, excavaciones. Encontrar a uno ya sería importante, encontrarlos a todos sería maravilloso. Y a la vez instamos a las fuerzas armadas que nos entreguen sus antecedentes, sin ellos estamos jugando un poquito a la lotería", dijo.

Los años 2006, 2009, 2017, 2018 y 2024, se han relizado diligencias similares. Particularmente, el 2017 se indagó la existencia de una fosa común al interior del Cementerio 3 de Playa Ancha, con restos de detenidos desaparecidos desde septiembre de 1973. En esa oportunidad, los antecedentes fueron puestos en conocimiento del ministro Jaime Arancibia Pinto, quien ya había indagado sectores del cementerio en los cuales, funcionarios de la Armada de la época podrían haber cavado fosas y enterrado cuerpos de personas detenidas y torturadas a comienzos de la dictadura cívico militar.

El caso de Miguel Woodward se remota a los primeros días de la dictadura militar, cuando fue detenido por efectivos militares en el Cerro Placeres de Valparaíso, donde realizaba su trabajo político y social. Posteriormente fue llevado a la Universidad técnica Federico Santa María, trasladado y torturado en el Buque Escuela Esmeralda de la Armada y después de ser desembarcado en mala condición de salud, y subido a un vehículo se pierde su paradero, por lo que se mantiene en condición de Detenido desaparecido.