El proyecto de extensión ferroviaria desde Limache a Quillota, La Cruz y La Calera consiguió un nuevo avance, al obtener la aprobación del Consejo de monumentos nacionales. Esto, dentro de la evaluación del proyecto para su concreción. 

El proyecto se encuentra en la última etapa del proceso de evaluación ambiental. El 5 de marzo pasado se presentó la Adenda extraordinaria y se ha dado el pronunciamiento de organismos públicos restantes que presentaron observaciones en el último Icsara. Por lo tanto, se espera que avance la tramitación y que el SEA otorgue la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable durante este año. 

La obtención de la RCA permitirá iniciar una serie de actividades habilitantes para la etapa de ejecución, como permisos sectoriales, modificación de servicios (canales, telecomunicaciones, sanitarios, eléctricos, etc.) y rescates arqueológicos.  

De forma simultánea, EFE está desarrollando la fase de ingeniería de detalle del proyecto -etapa previa a la ejecución de las obras- donde se define con exactitud el diseño definitivo de cada elemento, con sus características específicas en los ámbitos involucrados: ferroviarios, eléctricos, civiles y método constructivo, entre otros.

En el marco de esta fase, se están realizando sondajes y calicatas en distintos puntos del trazado donde se ubicarán las principales obras del proyecto. Junto con lo anterior, se iniciaron los procesos expropiatorios de los terrenos donde se emplazarán las estaciones y algunas instalaciones operativas. 

Esta iniciativa contempla 26 kilómetros de vías -doble vía exclusiva de pasajeros en todo el trazado y una vía para carga entre La Calera y San Pedro-, 7 estaciones en total (actual estación Limache, 5 estaciones nuevas y recuperación de la antigua Estación La Calera), pasos vehiculares y peatonales desnivelados y 15 nuevos trenes. Todas las estaciones consideran estándares de accesibilidad universal y la instalación de paneles solares.

El desarrollo de esta infraestructura permitirá extender las ventajas del tren a una población beneficiaria de 1.118.449 personas. En concreto, la operación del servicio permitirá importantes ahorros en tiempos de viaje (ahorro de 89 minutos entre La Calera y Puerto; y 24 minutos entre La Calera y Limache) y mayor seguridad en los desplazamientos de los pasajeros.