En Panorámica conversamos con el doctor en química y director del Instituto de Química de la Universidad de Valparaíso, Diego Sierra, quien advirtió sobre la presencia inherente de los compuestos azufrados en la industria petroquímica y los serios riesgos que implican para la salud y el medio ambiente en las comunas adyacentes a la refinería de Concón.
El impacto es invisible pero real, según explicó Sierra, la inhalación de estos gases provoca irritación en las mucosas nasales, el aparato respiratorio y los ojos, siendo los niños menores de cuatro años y los adultos mayores los grupos más vulnerables ante estas emergencias ambientales. Por otro lado destacó que en el corto plazo los óxidos de azufre liberados a la atmósfera pueden reaccionar con el agua y generar lluvia ácida, un fenómeno que destruye la materia orgánica del suelo y mata flora bacteriana indispensable para el ecosistema. 
Respecto a las recientes discrepancias en las emisiones de ENAP, el especialista descartó la posibilidad de que sea falta de medios de parte de Enap y apuntó a posibles errores metodológicos en la medición o fallas en la captura de azufre. Sobre esto enfatizó que "Las mediciones atmosféricas en química son de las más complejas que hay",  debido a múltiples variables dinámicas como la velocidad del viento, la humedad y la temperatura. Además, precisó que la ventilación costera no disipa por completo el problema, ya que los vientos pueden trasladar y concentrar nubes de contaminación kilómetros más allá de la fuente de emanación, afectando a zonas como Quintero, Puchuncaví o Mantagua.
Sierra advirtió que Los residentes de las zonas colindantes a la refinería deben prestar atención a dos indicadores clave sobre la presencia de compuestos azufrados en el aire:
Olores químicos y afecciones respiratorias: El dióxido de azufre se caracteriza por provocar un olor picante e irritación ocular y respiratoria. Por su parte, el ácido sulfídrico emite un olor reconocible a alcantarilla o huevo podrido, el cual se intensifica en horas de la madrugada debido a que el enfriamiento nocturno del aire concentra los gases en la superficie.
Patios con polvillo amarillo: Este fenómeno es un indicio de posibles fugas de azufre elemental, un subproducto del proceso de filtración industrial de la planta.
Para enfrentar esta problemática, el experto promueve la creación de sistemas de monitoreo independientes que integren a universidades, vecinos e industria. Esta colaboración científica permitiría contrastar mediciones reales y asegurar un control efectivo de la calidad del aire en la comuna.

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