En Panorámica conversamos con Patricio Winckler, académico de Ingeniería Civil Oceánica de la Universidad de Valparaíso, quien alertó sobre los desafíos críticos y la fragilidad que enfrenta la infraestructura portuaria de la zona central de Chile (Valparaíso, San Antonio y Quintero) frente a fenómenos naturales como marejadas, terremotos y tsunamis.

Según el especialista, los puertos nacionales enfrentan un desafío geográfico único al estar directamente expuestos al océano, a diferencia de terminales europeos que suelen estar protegidos en estuarios o ríos profundos. En este sentido el investigador sostiene que la cadena logística portuaria enfrenta desafíos complejos y sistémicos ante desastres naturales, ya que los puertos no funcionan de forma aislada, sino como nodos críticos dentro de una red mayor de transporte e infraestructura, en este sentido un evento de gran magnitud, como un terremoto y tsunami similar al de 1730, probablemente afectaría a los tres puertos principales de la zona central (Valparaíso, San Antonio y Quintero) al mismo tiempo. El fallo de uno o varios de estos componentes obligaría a una redistribución de carga hacia puertos lejanos (como San Vicente en el sur o Coquimbo en el norte), lo que elevaría significativamente los costos de transporte, tiempos de espera y tarifas finales de los productos. 

El informe técnico también introduce el concepto de "eventos compuestos" (compound events), donde se suma el impacto de las marejadas con lluvias intensas por ríos atmosféricos. Esto genera inundaciones graves en las desembocaduras y zonas de interfaz urbana, afectando no solo la carga, sino también servicios básicos esenciales situados en el borde costero, como las plantas desalinizadoras y las redes eléctricas. 

Finalmente, Winkler enfatizó la necesidad de integrar estas amenazas en el ciclo de vida de la infraestructura y los periodos de concesión portuaria. Abordó la necesidad de mejorar la memoria colectiva y la educación sobre fenómenos como tsunamis y ríos atmosféricos para fortalecer la resiliencia costera y reflexionó sobre los cambios de paradigma necesarios en la ingeniería y la legislación para mitigar impactos ambientales en proyectos estratégicos.

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